Rodzaje opakowań ekologicznych dostępnych na rynku

Zapewne jesteś jedną z wielu osób, które przyzwyczaiły się do tego, że na co dzień kupują produkty w różnych opakowaniach: pudełkach, torebkach, słoikach, butelkach. Dotyczy to również jedzenia zamawianego na wynos czy konsumowanego podczas imprez plenerowych, rodzinnych grillów itp. spotkań. Korzystasz wówczas z jednorazowych naczyń, kubków, sztućców lub tacek. Czy zastanawiałeś się nad tym, z czego są produkowane? Dowiesz się tego z lektury artykułu – zapraszamy!

Co to są opakowania ekologiczne?

Czym są tego rodzaju produkty? Przede wszystkim to takie, które powstają w procesie odpowiedzialnej produkcji. Są funkcjonalne i ekonomiczne, bezpieczne dla ludzi, a ich utylizacja pozostawia jak najmniejszy ślad w środowisku naturalnym. Powstają z materiałów recyklingowych lub biodegradowalnych. Wykorzystanie już istniejących i wcześniej użytych surowców pozwala zaoszczędzić zasoby naturalne. Oprócz tego ilość odpadów, które powstają podczas ich wytwarzania, jest znacznie mniejsza.

Aby więc standardowe opakowanie czy naczynie jednorazowe zostało uznane za ekologiczne, powinno być jak najbardziej przyjazne naturze.

Z recyklingu, czyli moc surowców wtórnych

To pierwszy rodzaj opakowań ekologicznych, jaki można wyróżnić. Recykling obejmuje czynności i procesy, które zmierzają do odzyskania i ponownego wykorzystania odpadów komunalnych. Liczy się przy tym jak najmniejszy wkład energetyczny. Jego podstawą jest odpowiednia selekcja towarów, które następnie przetwarza się na nowe produkty i wykorzystuje na co dzień w maksymalnym stopniu. Zaletą recyklingu jest to, że dany surowiec odzyskuje się wielokrotnie. Przerabia się go dopóty, dopóki po każdym kolejnym użyciu nie straci swojego potencjału.

Uzyskiwane materiały wtórne przetwarza się po to, by ograniczyć eksploatację pierwotnych i nieodnawialnych. Ich ziemskie zasoby gwałtownie się bowiem kurczą już od wielu lat.

Opakowania ekologiczne recyklingowane mogą powstawać przykładowo z:

• wcześniej użytego papieru,
• plastiku, szkła, metalu z recyklingu,
• mąki kukurydzianej,
• bambusa,
• trzciny cukrowej,
• mieszanki grzybów i odpadów rolniczych.

Opakowania biodegradowalne - z surowców organicznych

Ten rodzaj opakowań ekologicznych powstaje z surowców organicznych, czyli pochodzących ze źródeł odnawialnych. Mogą to być np.:

• celuloza,
• rośliny strączkowe,
• banany.

W momencie, kiedy trafiają do środowiska naturalnego jako odpady, degradują się, zmieniając w biomasę oraz składniki odżywcze. Proces ten trwa kilka miesięcy i odbywa się bez ingerencji człowieka.

Do przykładów podstawowych materiałów biodegradowalnych zalicza się tworzywa, które np.:

• powstały z biopolimerów takich jak np. PLA (wytwarzane z mączki kukurydzianej), PHA (powstają w procesie fermentacji cukrów lub lipidów),
• wykonane zostały ze skrobi kukurydzianej i ziemniaczanej lub na bazie pulpy celulozowej.

Opakowania biodegradowalne mogą być kompostowalne. Oznacza to, że wyrzucone odpady (surowce) przekształcają się w kompost, czyli nawóz organiczny. W tym przypadku proces degradacji odbywa się znacznie szybciej dzięki działaniu mikroorganizmów, wysokiej temperatury i wilgotności. Biodegradowalne pudełko, torebka czy naczynie jednorazowe w zdecydowanie krótszym czasie ulegają rozkładowi bez pozostawiania widocznych lub toksycznych odpadów.

Przykładami materiałów roślinnych, które są kompostowalne, mogą być:

• otręby pszenne,
• trzcina cukrowa,
• liście palmowe,
• słoma,
• bambus,
• pestki awokado.

Podsumowanie

W dobie coraz szybciej pogarszających się warunków klimatycznych produkcja i korzystanie z opakowań ekologicznych stają się wręcz koniecznością. Część firm już zmieniła swoje podejście do tego i zaopatruje się w materiały przyjazne środowisku naturalnemu. Również konsumenci powoli przewartościowują swoje myślenie w tym zakresie. Chętniej i częściej sięgają po eko-produkty dostępne w recyklingowych lub biodegradowalnych pudełkach, kartonach, torbach czy naczyniach jednorazowego użytku. Wygodne dla człowieka opakowania z plastiku czy tworzyw sztucznych wcale nie są przyjazne dla Ziemi. I o tym warto pamiętać!